สายฟ้าแลบไดโนเสาร์?

อีกวิธีหนึ่งในการศึกษาซากดึกดำบรรพ์อาจเรียกว่า "ไดโนเสาร์สายฟ้าแลบ"
คำนี้ยืมมาจากนักชีววิทยาที่จัดกลุ่ม "blitze ชีวภาพ"ใน bio-blitz อาสาสมัครรวมตัวกันเพื่อเก็บตัวอย่างทางชีวภาพทั้งหมดที่เป็นไปได้จากที่อยู่อาศัยเฉพาะในช่วงเวลาที่กำหนดตัวอย่างเช่น ไบโอบลิทเซอร์อาจรวมตัวกันในวันหยุดสุดสัปดาห์เพื่อเก็บตัวอย่างสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำและสัตว์เลื้อยคลานทั้งหมดที่สามารถพบได้ในหุบเขาบนภูเขา
ในไดโน-บลิทซ์ แนวคิดคือการรวบรวมฟอสซิลของไดโนเสาร์สายพันธุ์เดียวจากแหล่งฟอสซิลเฉพาะหรือจากช่วงเวลาหนึ่งๆ ให้ได้มากที่สุดนักบรรพชีวินวิทยาสามารถมองหาการเปลี่ยนแปลงทางกายวิภาคตลอดช่วงอายุของสมาชิกในสปีชีส์ได้โดยการรวบรวมตัวอย่างขนาดใหญ่ของสปีชีส์เดียว

ผลลัพธ์ของหนึ่งไดโน-บลิตซ์ที่ประกาศในฤดูร้อนปี 2010 ทำให้โลกของนักล่าไดโนเสาร์ไม่สงบพวกเขายังก่อให้เกิดการถกเถียงที่เดือดดาลในทุกวันนี้
เป็นเวลากว่าร้อยปีแล้วที่นักบรรพชีวินวิทยาได้วาดกิ่งก้านของไดโนเสาร์แห่งชีวิตออกเป็น 2 กิ่ง กิ่งหนึ่งสำหรับไทรเซอราทอปส์และอีกกิ่งหนึ่งสำหรับโทโรซอรัสแม้ว่าทั้งสองจะมีความแตกต่างกัน แต่ก็มีความคล้ายคลึงกันหลายประการทั้งคู่เป็นสัตว์กินพืชทั้งคู่มีชีวิตอยู่ในช่วงปลายยุคครีเทเชียสกระดูกงอกออกมาด้านหลังศีรษะเหมือนโล่
นักวิจัยสงสัยว่า Dino-blitz อาจเปิดเผยอะไรเกี่ยวกับสิ่งมีชีวิตที่คล้ายกันนี้

กว่า 10 ปี พื้นที่ที่อุดมไปด้วยฟอสซิลของมอนทานาที่รู้จักกันในชื่อ Hell Creek Formation เป็นแหล่งของกระดูกไทรเซอราทอปส์และโทโรซอรัส
สี่สิบเปอร์เซ็นต์ของฟอสซิลมาจากไทรเซอราทอปส์กะโหลกบางส่วนมีขนาดเท่ากับลูกอเมริกันฟุตบอลอื่น ๆ คือขนาดของรถยนต์ขนาดเล็กและพวกเขาทั้งหมดเสียชีวิตในช่วงชีวิตที่แตกต่างกัน
สำหรับซากของ Torosaurus มีข้อเท็จจริงสองประการที่ชัดเจน ประการแรก ฟอสซิลของ Torosaurus นั้นหายาก และประการที่สอง ไม่พบกะโหลกของ Torosaurus ที่ยังไม่บรรลุนิติภาวะหรือเป็นตัวอ่อนกระโหลกโทโรซอรัสทุกตัวเป็นกระโหลกโตเต็มวัยทำไมถึงเป็นเช่นนั้น?ขณะที่นักบรรพชีวินวิทยาไตร่ตรองคำถามและแยกแยะความเป็นไปได้ครั้งแล้วครั้งเล่า พวกเขาก็ได้ข้อสรุปที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ประการหนึ่งTorosaurus ไม่ใช่ไดโนเสาร์สายพันธุ์ที่แยกจากกันไดโนเสาร์ที่ถูกเรียกว่า Torosaurus เป็นรูปแบบสุดท้ายของ Triceratops

ผลการตรวจพิสูจน์พบกระโหลกศีรษะขั้นแรก นักวิจัยวิเคราะห์กายวิภาคโดยรวมของกะโหลกพวกเขาวัดความยาว ความกว้าง และความหนาของกะโหลกศีรษะแต่ละอันอย่างระมัดระวังจากนั้นจึงตรวจสอบรายละเอียดระดับจุลภาค เช่น ส่วนประกอบของพื้นผิวและการเปลี่ยนแปลงเล็กๆ น้อยๆ ในส่วนขอบการตรวจสอบของพวกเขาระบุว่ากระโหลกโทโรซอรัสได้รับการ "สร้างใหม่อย่างหนัก"กล่าวอีกนัยหนึ่ง กระโหลกศีรษะและกระดูกของโทโรซอรัสได้ผ่านการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในชีวิตของสัตว์เหล่านี้และหลักฐานของการเปลี่ยนแปลงนั้นยิ่งใหญ่กว่าหลักฐานในกระโหลกไทรเซอราทอปส์ที่ใหญ่ที่สุดด้วยซ้ำ ซึ่งบางส่วนแสดงสัญญาณของการเปลี่ยนแปลง
ในบริบทกว้างๆ การค้นพบไดโน-บลิตซ์เสนอแนะอย่างยิ่งว่าไดโนเสาร์หลายตัวที่ระบุว่าเป็นแต่ละสปีชีส์อาจเป็นเพียงสปีชีส์เดียวเท่านั้น
หากการศึกษาเพิ่มเติมสนับสนุนข้อสรุปของ Torosaurus-as-adult-Triceratops ก็หมายความว่าไดโนเสาร์ในยุคครีเทเชียสตอนปลายอาจไม่มีความหลากหลายเท่าที่นักบรรพชีวินวิทยาหลายคนเชื่อประเภทของไดโนเสาร์ที่น้อยลงหมายความว่าพวกมันปรับตัวได้น้อยต่อการเปลี่ยนแปลงของสภาพแวดล้อม และ/หรือพวกมันกำลังเสื่อมโทรมลงแล้วไม่ว่าจะด้วยวิธีใด ไดโนเสาร์ยุคครีเทเชียสตอนปลายมีแนวโน้มที่จะสูญพันธุ์หลังจากเหตุการณ์ภัยพิบัติอย่างกะทันหันที่เปลี่ยนแปลงระบบสภาพอากาศและสภาพแวดล้อมของโลกมากกว่ากลุ่มที่มีความหลากหลายมากกว่า

——— จากแดนริช