ยุคฟื้นฟูศิลปวิทยาไดโนเสาร์ที่สอง

“จมูกคิง?”.นั่นคือชื่อเรียกฮาโดรซอร์ที่เพิ่งค้นพบเมื่อเร็วๆ นี้ โดยมีชื่อวิทยาศาสตร์ว่า Rhinorex condrupusมันสำรวจพืชในยุคครีเทเชียสตอนปลายเมื่อประมาณ 75 ล้านปีที่แล้ว
Rhinorex ไม่มียอดกระดูกหรือเนื้อบนหัวซึ่งแตกต่างจากฮาโดรซอร์อื่นๆมันมีจมูกขนาดใหญ่แทนนอกจากนี้ มันยังไม่ถูกค้นพบในหินที่โผล่ขึ้นมาเหมือนแฮดโรซอร์อื่นๆ แต่พบที่มหาวิทยาลัยบริคัมยังก์บนชั้นวางของในห้องด้านหลัง

เป็นเวลาหลายทศวรรษแล้วที่นักล่าฟอสซิลไดโนเสาร์ทำงานโดยใช้พลั่วและพลั่ว และบางครั้งก็ใช้ไดนาไมต์พวกเขาสกัดและทำลายหินจำนวนมากออกไปทุกฤดูร้อนเพื่อค้นหากระดูกห้องทดลองของมหาวิทยาลัยและพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติที่เต็มไปด้วยโครงกระดูกไดโนเสาร์บางส่วนหรือทั้งหมดแม้ว่าฟอสซิลส่วนสำคัญยังคงอยู่ในลังไม้และปูนปลาสเตอร์ที่ถูกโยนทิ้งลงในถังเก็บของพวกเขาไม่ได้รับโอกาสในการบอกเล่าเรื่องราวของพวกเขา

สถานการณ์นี้ได้เปลี่ยนไปแล้วนักบรรพชีวินวิทยาบางคนอธิบายวิทยาศาสตร์ของไดโนเสาร์ว่าเป็นยุคฟื้นฟูศิลปวิทยาการครั้งที่สองสิ่งที่พวกเขาหมายถึงคือมีการใช้แนวทางใหม่เพื่อให้ได้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับชีวิตและเวลาของไดโนเสาร์

หนึ่งในแนวทางใหม่เหล่านี้คือการดูสิ่งที่ค้นพบแล้ว เช่นเดียวกับกรณีของ Rhinorex
ในปี 1990 ซากดึกดำบรรพ์ของ Rhinorex ถูกฝากไว้ที่มหาวิทยาลัย Brigham Youngในเวลานั้น นักบรรพชีวินวิทยามุ่งเน้นไปที่รอยผิวหนังที่พบในกระดูกลำตัวของแฮดโรซอร์ โดยเหลือเวลาเพียงเล็กน้อยสำหรับกะโหลกฟอสซิลที่ยังหลงเหลืออยู่ในหินจากนั้น นักวิจัยดุษฎีบัณฑิต 2 คน ตัดสินใจที่จะดูกะโหลกไดโนเสาร์อีกสองปีต่อมา Rhinorex ถูกค้นพบนักบรรพชีวินวิทยากำลังให้แสงสว่างใหม่แก่งานของพวกเขา
เดิมที Rhinorex ถูกขุดขึ้นมาจากพื้นที่ของรัฐ Utah ที่เรียกว่า Neslen siteนักธรณีวิทยามีภาพที่ชัดเจนเกี่ยวกับสภาพแวดล้อมเมื่อนานมาแล้วของไซต์ Neslenมันเป็นที่อยู่อาศัยของปากแม่น้ำ เป็นที่ราบลุ่มที่มีน้ำจืดและน้ำเค็มผสมกันใกล้กับชายฝั่งของทะเลโบราณแต่บนบกห่างออกไป 200 ไมล์ สภาพภูมิประเทศแตกต่างออกไปมากฮาโดรซอร์ชนิดหงอนอื่น ๆ ถูกขุดพบในแผ่นดินเนื่องจากนักบรรพชีวินวิทยายุคก่อนไม่ได้ตรวจสอบโครงกระดูกเนสเลนที่สมบูรณ์ พวกเขาจึงสันนิษฐานว่ามันคือแฮดโรซอร์หงอนเช่นกันผลจากสมมติฐานดังกล่าว ทำให้ได้ข้อสรุปว่าแฮดโรซอร์หงอนทุกตัวสามารถใช้ประโยชน์จากทรัพยากรในทะเลและปากแม่น้ำได้อย่างเท่าเทียมกันจนกระทั่งนักบรรพชีวินวิทยาได้ตรวจสอบอีกครั้งว่ามันคือ Rhinorex จริงๆ

เหมือนจิ๊กซอว์หลุดเข้าที่ ค้นพบว่า Rhinorex คือสิ่งมีชีวิตสายพันธุ์ใหม่ในยุคครีเทเชียสตอนปลายการค้นพบ "King Nose" แสดงให้เห็นว่าฮาโดรซอร์สายพันธุ์ต่างๆ ปรับตัวและพัฒนาเพื่อเติมเต็มระบบนิเวศที่แตกต่างกัน
นักบรรพชีวินวิทยากำลังค้นหากิ่งก้านใหม่ของต้นไม้แห่งชีวิตไดโนเสาร์ เพียงมองอย่างใกล้ชิดมากขึ้นที่ฟอสซิลในถังขยะที่เต็มไปด้วยฝุ่น

——— จากแดนริช